SIRC en CTGN 2026: Aislamiento social temprano y comportamiento en Drosophila
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El Social Isolation Research Center (SIRC), vinculado a la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile y al Hospital Clínico Universidad de Chile, participó en la tercera reunión anual de la Canadian Translational Geroscience Network (CTGN), realizada los días 22 y 23 de octubre de 2026 en la University of British Columbia, Vancouver, Canadá. En representación del equipo, Christine Gierke y Aracelly Vergara presentaron los avances de esta línea de investigación en una de las sesiones de presentaciones breves (short presentations) del encuentro.
La presentación, titulada “Central, not Peripheral: A Developmental Drosophila melanogaster Model Dissociating Sensory ‘Hardware’ from Behavioral ‘Software’ Under Early Social Stress”, abordó los efectos del aislamiento social durante el desarrollo mediante un modelo experimental basado en larvas de Drosophila melanogaster. El estudio examinó cómo las condiciones de crianza se relacionan con las respuestas a estímulos ambientales y con la organización de los patrones de movimiento y exploración.
Figura 1: Integrantes del Social Isolation Research Center (SIRC) durante el seminario.
Los resultados presentados muestran diferencias conductuales entre las larvas criadas individualmente y aquellas criadas en grupo. Mientras las larvas criadas en grupo desarrollaron una mayor evitación de una zona con etanol al 10 %, las larvas aisladas mostraron respuestas más variables y una mayor indecisión. Otros experimentos observaron que, pese a conservar respuestas de evitación ante determinadas condiciones ambientales desfavorables, las larvas aisladas presentaban cambios en su locomoción y en sus patrones de transición entre zonas.
Estos hallazgos plantean la posibilidad de que la experiencia social temprana afecte la integración y organización del comportamiento sin alterar necesariamente la detección sensorial básica. La distinción entre el “hardware” sensorial periférico y el “software” conductual central constituye el eje conceptual de la investigación. Sin embargo, los mecanismos neuronales que podrían explicar estas diferencias aún deben estudiarse directamente, mediante nuevos experimentos y controles específicos.
La participación en CTGN 2026 permitió compartir el trabajo del SIRC con una comunidad científica internacional dedicada a la gerociencia y al estudio de los procesos asociados al envejecimiento. Esta investigación forma parte de una estrategia interdisciplinaria que conecta estudios en humanos y modelos experimentales para comprender cómo las experiencias sociales tempranas pueden influir en el comportamiento y contribuir a identificar posibles factores de vulnerabilidad a lo largo de la vida.